HEAVEN

―The Standard―
「夫はまだ割礼をうけてないの」。夫婦喧嘩の末に、こう妻から言いふらされた夫が村人に捕まり、強制的に包皮を剥かれるというさわぎがケニアでありました。
さわぎがあったのは、ナイロビから150キロほど郊外にあるナクル市ソライ。言いふらしたのは、結婚して10年になるトムの妻です。

10年前に教会で立派な挙式をあげた妻は、結婚するまでトムが割礼を受けてないということは知らなかったといいます。迎えた新婚初夜、そのことを知った妻は大きな衝撃を受けました。
夫が割礼を受けてないことがショックだったこともありますが、大事なことを隠したままでことを進めた夫に不信の念すら抱いたのです。
トムはなんとか妻を説きつけることに成功しました。このことは2人だけの秘密にしておいてくれ、代わりに君が望むことは何でもしよう。妻はようやく機嫌をなおします。

それからはトムは乏しい給料で妻との約束を果たそうと努力し、要求にこたえてたびたびモンバサ(ケニア第二の都市、世界中から船舶が訪れる港湾都市)に妻を連れていきました。妻の欲求は次第に高くなり、トムは友人たちから金を借りてまで妻を満足させようとこころみます。
やがて2人の子供が出来、あらたに子供たちの学費を捻出しなければならないトムは、そうたびたびは妻をモンバサに連れていってやれなくなりました。
しかしながら、「あんたはあたしとの約束を守らない気？」と不平をこぼす妻は何かあれば「みんなに言ってもいいのよ」とトムを脅迫し始めます。脅されると弱い立場のトムはあわてて友人たちに金を借り、妻をモンバサに連れていったそうです。

時が過ぎ、家具や調度を売り払うまでになった家のなかに、毎日自分の食事をつくり、自分の衣類を洗濯し、掃除をこなすトムの姿がありました。すっかりトムを見下すようになった妻は、自分と子供の分だけしか用事をこなさなくなりました。
妻は結婚したことに後悔しつつも、トムはいつ妻に秘密をバラされるか気が気ではありません。ストレスはトムを酒浸りにし、毎晩、酔って帰宅するようになりました。このことで妻はさらに不満を抱きます。

2週間ほど前のことです。酔っぱらって帰宅したトムは、子供たちに食事の支度をしていないという理由で妻を叩きました。ここぞと思ったのか妻は近所に向かって大声で叫びます。
「みんなこっちに来て見て！割礼してない夫があたしを叩くの！」

近所の村人どころか、通りがかりの人もこの訴えを聞いて集まり、トムの家の前に人だかりができます。妻は群衆を前にとくとくと説明し始めました。酔いの醒めたトムは部屋に鍵をかけて閉じこもります。しかし、集まった人々は家に押し入り、トムを引きずりだしました。
服を脱がされたトムの股間に目をやった人々は、割礼を施されてない性器を見て、かつての妻同様、大きなショックを隠しきれなかったそうです。

「Nilitahiriwa nikiwa mdogo!(ちゃんと割礼はうけたよ)」。トムは手で性器を隠しながら、人々に向かって泣き声で訴えます。しかし誰も信じません。
「Atahiriwe sasa tukiona(見てる前で割礼をうけさせろ)」。人々は口々にこう叫ぶとトムを抱え上げ、長老の元に連れていきました。さっそく長老会議が召集され、トムは直ちに診療所に行き、割礼を施すべしと命じられましました。

病院には妻のほか村の青年団が同行して処置を見届けることになりました。診療所までの道はトムが逃亡しないようにと、カエルのようにうつ伏せにし、4人で手足を固めて運んだそうです。
夫婦のその後は不明ですが、トムの妻がなぜこれほどの「恥」をかくも長きにわたって秘密としていたかを知りたがる人々は絶えないそうです。
(画像はモンバサのメインストリート)