HEAVEN

ケープタウンでタクシーを営業し、通常は空港から拾った観光客をワイナリーツアーへと導いているヘンリー・アフリカ（49）は、今回、サッカーファンのために「Bright Red Tour（紅灯ツアー）」なるものを計画している。
500ドルで一晩中ストリップバーを巡り、最後には「セーフセックス」を売り物とする売春婦たちの許に客たちを送りとどけるのだ。

国民の5人に1人がHIVに感染している状況で、女を抱こうと思えばエイズに罹り、ヤクをキメようと思って街をうろつけば強盗に遭う。必要なものを自分たちで簡単に見つけられるほど、この国は観光客に対して甘くはない。
「どこに行ったらいいのかわからなければ、トラブルに遭ってそれでおしまいだね」アフリカは言う。「だから客は『安全』を買うのさ」

キックオフまで一ヶ月に迫った今でもこの国では『安全』は依然として大きなキーワードのままなのだ。

ワールドカップを主催することは、南アフリカにとってはアパルトヘイト後の「新生南ア」を喧伝する大きなチャンスであり、国際的にスポットを浴びる絶好の機会でもある。
制しきれない犯罪、極端な貧富の差、驚異的なHIV感染率、人種間の問題、奇抜な大統領。とりわけ、地元民をも自己嫌悪に陥らせる「安全ではない」観光地というレッテルを返上するまたとない機会なのだ。

4月17日、スター紙の編集、キャロル・ラザーはこんな見出しの記事で彼女の感情をあらわにした。
「もう充分じゃない？こんな素晴らしい国を侮辱するのはやめてよ」
彼女はその後に続く記事でこう記している。「南アフリカを訪れることが危険だとかなんだとか、海外ではそういった大げさな書き込みであふれかえっている。でも気分を滅入らせる、こんなくそったれ野郎（asshole）の言いぐさはもう充分。南アフリカを訪れる観光客は、ワールドカップを観にくるかどうかにかかわらず、一生分の体験を持ち帰ることができるわ」


南アフリカが外からの批判に対して防御的であることはおどろくにはあたらない。一面では「新生南ア」を世界に印象づけるために懸命なのだ。
多種多様な民族が共存していることをアピールし、ナショナルパークを売りものとしてきた南アフリカは、あらたに建設したスタジアムを誇り、空港を改修し、道路を修繕し、無料のコンドームディスペンサーを配置した。
ゲームのホストを務める9つの都市では警察官を増員させ、ケープタウンの観光協会では、買春ツアーを押さえ込もうとさまざまな規制を打ち出している。子供たちはワールドカップに関連した性取引の危険さについて学んでいる。エイズキャンペーンも開始された。

一夫多妻主義（現在、妻は3人、子供は少なくとも20人以上といわれている）で、「シャワーを浴びればHIVの感染は防ぐことができる」と発言したこともあるコンドーム懐疑主義者のジェイコブ・ズマ大統領さえ、3月のイギリス公式訪問で10億個のコンドームを供給してくれるよう依頼した。イギリスはこれに応えて4200万個のコンドームを送ることを決めている。


先月、ロングストリートに到着したスカーレットと名乗るコンゴからの売春婦は、数ヶ月、「もし神の許しがあるなら」永久にここにとどまるつもりだ、と話した。
彼女の黒のタンクトップには、南アのナショナルチーム「Bafana Bafana（少年たち）」のロゴが踊る。
「いまはまだ全然って感じ。でもこれから忙しくなると思ってるわ。白人は黒人が好きなのよ」
スカーレットは客に対してはコンドームを使うが、別料金を払えばなしでやらせるという。

「男ってコンドームがきらいなのよ。でもサッカーは好きよね」スカーレットは笑う。