HEAVEN

―Pravda―
19日、露エカテリンブルグで行われたWIBF(Women’s International Boxing Federation)女子ヘビー級タイトルマッチで、「ロシアの女帝」ナターリア・ラゴジーナが、南米ガイアナ出身のパメラ・ロンドンを下し、空位だったチャンピオンの座に収まりました。

これまでラゴジーナはスーパーミドル級でしたが、今回ヘビー級の王座を獲ようとクラス替え。ロンドンには体重差で60ポンド(約27キロ)も上まわられていたものの、元ソウル五輪の金メダリスト、ビアチェスラフ・ヤノフスキーのトレーナーのもとで華麗さを増したフットワークとスピードで優位に立ち、そのまま試合を決めました。

33歳、9歳の息子を育てるシングルマザーで、メディアからは「ロシアの女帝」とよばれるラゴジーナが最初にリングに上がったのは、キックボクシングの試合でした。これは、男友だち数人とジムでグローブをつけ、ボクシングのまねごとをし、顔が腫れ上がったのにもかかわらず、その魅力にのめり込んだことがきっかけだといいます。
ボクシングに転向してからアマを経てプロになったのは2004年7月のこと。以来戦績は13KOを含む22戦22勝の負け知らずでした。


しかしながら、ラゴジーナはその美貌でも、美人アスリートの多いロシアのスポーツ界でも1、2を争うほどに有名で、これまでペントハウスを含む数々の雑誌にモデルとして登場しています。
「女子ボクシングは見た目にもこだわるべき」と語るラゴジーナは、国内の試合では女子高生のコスプレで闘うなどユニークなキャラで、ロシアではむしろ女性の人気の方が高いといわれています。

そんな彼女の現在の夢は、2012年のロンドン五輪に出ることと、モハメド・アリの娘、レイラ・アリ(右画像)と闘うこと。

しかし彼女の数々のオファーにもかかわらず、レイラ・アリ(31歳、2007年スーパーミドル級王座についたまま無敗で引退)は対戦を拒み続けているのだそうです。

アリはこう語ります。
「もう、試合はやりたくないの。ボクシングでやり残したことはもう何もないし。スーパーミドルのなかではラゴジーナはいい選手だと思うわ。でも彼女があたしと闘うのにはあまりにも力不足ね。もっている力はあたしの40%ぐらい。今まで闘ってきた相手よりはもつかもしれないけど、結果は同じことよ」