HEAVEN

―華商網、画像は秀山在線―
少しだけ寒さのゆるんだ小春日和。48歳の楊光和は娘の桂勤を抱いて日向ぼっこをしています。

ここは重慶市秀山土家族苗族自治県の蘭橋鎮正樹村。生まれつき鼻のない4歳の女児、桂勤は最近になってようやく話しはじめ、よちよち歩きができるようになりました。

桂勤が生まれたとき、楊光和はわが子に鼻がないことに気づきました。触れてみると鼻があるべき位置にかすかな盛り上がりはあるのですが、鼻孔も何もありません。呼吸は口でしかできないことから桂勤の発育はおおきく遅れたといいます。飯を食うのさえ水を飲むのさえ、桂勤にとっては大変なことなのです。

桂勤は3歳になってようやく歩きはじめ、言葉をしゃべりはじめました。「爸(お父さん)、媽(お母さん)」。発音は不明瞭ですが、言葉を覚えはじめると好奇心が出てきたのか、今では本を読むこととテレビが大好きだといいます。

診療所の医師は先天性外鼻缺損だと診断しました。鼻軟骨に鼻腔、鼻隔、鼻道、鼻梁と外鼻のすべてを欠いているのです。鼻水が出ること、匂いをかぐこと、これらが生まれつきできないのですから、身体的な機能も少なからず影響を受けている筈で、知力の発育にも影響が出ている可能性があるということでした。そして手術費は10万元。
「重慶や長沙の病院に行けば、娘さんの鼻を造ってくれますよ」

「生まれてきた子には責任をもたなければなりません」楊光和は桂勤の鼻を治すことを決心します。
桂勤が1歳になったとき、楊光和は娘を秀山県人民医院に連れていきました。医師は重慶の大きな病院の名をあげてて、2万元あれば完全に治癒できるだろうと告げます。しかし楊光和は、桂勤が生まれる前に家を直し、そのときにひとから借りたお金をまだ返し終えてなく、そのような大金はまだ拵えることができません。
70代の両親が同居する家では、出稼ぎに行くこともままならず、楊光和は畑仕事をし、妻は外に働きに出、それでも1年間に万元を稼ぐことはできないのです。

「楽しい少女時代を送らせてあげたい」楊光和は善意の人が手を差し伸べてくれることを望んでいます。